Microsoft und Team Dakota beenden Project Spark. Die offizielle Mitteilung vom 16. Mai 2016 kündigt an, dass der Spieleeditor nicht mehr aus dem Xbox Marketplace und dem Windows Store heruntergeladen werden kann. Die Online-Dienste sollen am 12. August 2016 abgeschaltet werden.
Mit Project Spark konnten Nutzer eigene Welten, Regeln und interaktive Inhalte erstellen und veröffentlichen. Bereits vorhandene Kreationen bleiben nicht automatisch zugänglich: Wer sie offline weiterverwenden möchte, muss die Inhalte vor dem Abschalttermin herunterladen. Microsoft weist außerdem darauf hin, dass gekaufte Retail-Versionen des Starter Kits unter bestimmten Voraussetzungen eine Gutschrift erhalten.
Kostenloses Modell konnte den Betrieb nicht sichern
Microsoft hatte Project Spark im Herbst 2015 auf ein weitgehend kostenloses Modell umgestellt und die aktive Entwicklung zurückgefahren. Laut der Mitteilung wechselten viele Mitarbeiter anschließend in andere Projekte. Entlassungen habe es nicht gegeben, der verbleibende Aufwand für die Infrastruktur sei mit dem Team jedoch nicht mehr tragbar gewesen.
Das Ende betrifft damit nicht nur ein einzelnes Spiel, sondern eine Plattform für nutzergenerierte Spieleinhalte. Der offizielle Xbox-Trailer zeigt den Ansatz des Editors. Im damaligen Entwicklungsumfeld rund um Xbox One stand Project Spark damit für einen Ansatz, bei dem Spieler zugleich als Gestalter eigener Inhalte auftraten.